El fenómeno de succión por el que un paracaidista en China fue arrastrado miles de metros hacia una nube

Autoridades chinas han abierto una investigación después de que un parapentista que se encontraba realizando unas maniobras en tierra, en la provincia noroccidental de Gansu, fuese arrastrado por una corriente de aire. Un incidente que le hizo alcanzar los más de 8.500 metros de altitud, tal y como recoge Efe, pero al que logró sobrevivir.

Pese a que el parapentista contaba con una licencia válida para la práctica de este deporte, no presentó el plan de vuelo requerido para esa jornada ni obtuvo autorización previa para utilizar el espacio aéreo del lugar de despegue, por lo que se examinan posibles infracciones istrativas vinculadas al vuelo. De momento, como informa Reuters, ha sido sancionado sancionado con una suspensión de vuelo de seis meses.

Según la versión de los hechos que el parapentista, de nombre Peng Yujiang, ha dado al medio China Central Television, se encontraba realizando una prueba rutinaria de equipo en un lugar de entrenamiento cuando ocurrió el incidente. Peng ha contado que una repentina oleada de viento le arrastró hacia unas nubes que se habían formado rápidamente.

Ha explicado que iba a ser una jornada tranquila, que tornó en pesadilla: “Acababa de comprar un arnés de parapente de segunda mano y quería probarlo. Así que estaba realizando maniobras de paracaidismo en tierra. Al cabo de un rato, el viento se levantó de repente y me elevó en el aire. Intenté aterrizar lo antes posible, pero fracasé”.

Las nubes hacia las que fue arrastrado Peng, las conocidas como cumulonimbus, tienen una forma amazacotada y densa, parecida a una montaña o una enorme torre. El paracaidista cuenta que, a pesar de intentar descender, quedó atrapado en el sistema de nubes: “Me encontré rodeado de nubes cumulonimbus y atrapado en su interior. Era aterrador: todo a mi alrededor era blanco. Sin la brújula, no habría sabido en qué dirección me dirigía. Pensaba que estaba volando recto, pero en realidad estaba dando vueltas. Al final, conseguí volar hacia el noreste”, ha relatado.

El fenómeno de la “succión de nubes”

Según expertos citados por Reuters, Peng se encontró con un fenómeno raro y peligroso conocido como “succión de nubes”, una situación en la que fuertes corrientes ascendentes convectivas llevan a los parapentes a altitudes extremas. Los expertos explicaron que en el interior de esas nubes las temperaturas pueden caer en picado hasta los 40 grados Celsius bajo cero y los niveles de oxígeno son muy bajos.

Sin máscara de oxígeno y con la cara al descubierto, Peng tuvo que soportar las heladas condiciones hasta el punto de que se le formaron cristales de hielo en la cara, el cuerpo y el equipo, como se ve en las imágenes de vídeo que él mismo pudo grabar durante el peligroso vuelo. Además, sus guantes no se habían cerrado del todo, por lo que tenía las manos entumecidas y casi congeladas. Aun así, se las arregló para controlar su parapente utilizando la brújula y la comunicación por radio con sus compañeros de equipo.

“En cuanto salí de las nubes, me emocioné mucho porque había sobrevivido. Rápidamente informé a mis compañeros de que había salido. El momento más aterrador fue cuando intenté salir de la espiral y fallé, y cuando la vela cayó en picado. Todavía me da miedo pensar en ello. Estoy seguro de que no volveré a probar el parapente pronto, y ni siquiera estoy seguro de si volveré a hacerlo en el futuro”, ha dicho Peng en las declaraciones a la citada cadena de televisión.

Al repasar los datos de su vuelo, el parapentista cuenta que se sorprendió al saber que había alcanzado los 8.598 metros, mucho más de lo que había percibido en pleno vuelo. Incluso sospecha que pudo haber perdido brevemente el conocimiento durante el descenso.

Parapentista con experiencia

Peng Yujiang lleva cuatro años y medio volando en parapente y tiene una licencia de nivel B, el segundo de un sistema de cinco, que exige al menos 20 días de experiencia de vuelo y un mínimo de 40 vuelos individuales.

La asociación provincial de deportes aeronáuticos de Gansu emitió un informe el miércoles, afirmando que las sacudidas en paracaídas en tierra no requieren la aprobación previa y que lo que le ocurrió a Peng fue un accidente imprevisto.

Por su parte, un parapentista experimentado, de apellido Ou y al que han citado los medios del país asiático, explicaba que los vuelos a gran altitud requieren equipamiento especializado para bajas temperaturas, ya que que a 2.000 metros el clima ya es muy frío. También señaló que, aunque se han registrado casos de personas absorbidas por nubes hasta altitudes de entre 6.000 y 7.000 metros, pocos sobreviven a tales condiciones.