Jonatan Giráldez, exentrenador del Barcelona femenino, ficha por el Olympique de Lyon

El entrenador español Jonatan Giráldez (Vigo, 33 años) deja el Washington Spirit de la liga femenina de fútbol estadounidense —equipo al que llegó hace solo un año procedente del FC Barcelona— para volver a Europa y coger las riendas del Olympique de Lyon por tres temporadas. Tanto el conjunto estadounidense como el francés son parte del mismo grupo empresarial, propiedad de la magnate del fútbol femenino, Michelle Kang. Ahora, con este traspaso, Kang da otro golpe sobre la mesa y revoluciona el fútbol femenino en Europa fichando al doble campeón de la Champions con el conjunto culé.

“Ha sido un privilegio liderar a este increíble grupo de jugadoras y estoy profundamente agradecido por la oportunidad de haber formado parte de la familia Spirit”, aseguró Giráldez en un comunicado. Desde que llegó en enero del año pasado, el español llevó al conjunto estadounidense a la final de la NWSL (National Women’s Soccer League) y, aunque no la ganaron, consiguieron la Challenge Cup, el primer título del club en Estados Unidos.

La estrategia de Kang es que el equipo francés vuelva a reinar a nivel continental (el Olympique de Lyon es el conjunto más laureado de la Champions League con ocho títulos continentales en su haber) y le plante cara al Barcelona, que ya le arrebató una Champions en la temporada 2023/2024 precisamente con Jonatan Giráldez como entrenador culé y que atesora tres de las últimas cinco Champions (por solo una las sas en ese mismo periodo). Kang aseguró que, en este año en Washington, Giráldez ha tenido “un impacto duradero en el club” y “ha mostrado cómo es el máximo nivel de rendimiento y cómo lograr metas que antes parecían inalcanzables”.

Esta decisión confirma el compromiso estratégico del Olympique para reforzar su reputación a nivel internacional. Este año, las sas no han conseguido acceder a la final de la Champions (cayeron en semifinales ante el Arsenal), y el fichaje de Giráldez pretende llevarlas a lo más alto de nuevo la temporada que viene. “Estamos muy agradecidos por su decisión. Desempeñará un papel crucial a la hora de llevar al OL Lyonnais a nuevas cotas tanto para las jugadoras como para los aficionados“, concluyó Kang.

Tras su paso por el FC Barcelona, el técnico español se ha convertido en uno de los entrenadores con mayor prestigio del fútbol femenino. Giráldez ganó 14 títulos durante su mandato en el club azulgrana. Llegó en 2019 procedente de las categorías inferiores y, desde entonces, llevó al Barça a lo más alto. En sus primeras cinco temporadas consiguieron el título de Liga de manera consecutiva y en la temporada 2023-2024 lograron “el póker” de títulos, incluyendo Liga, Copa de la Reina, Supercopa de España y Liga de Campeones. Fue entonces cuando marchó a Estados Unidos, una aventura que ha durado un curso. Ahora, tratará de domar a la bestia azulgrana que él mismo creó desde otro banquillo de enorme prestigio.